一九九九年十月一日当天，北京街头四处彩旗飘扬、粉饰一新，中华人民共和国迎来了它五十周年华诞，古长安街也迎来了建国以来第十三次盛大国庆阅兵式。在一簇簇整齐威武的徒步方队中走来一群身着白底黑纹城市迷彩服的阅兵队伍格外醒目。这支队伍不仅动作整齐划一，精神面目更是气势如虹，口号震天！他们来自的部队就是声名赫赫的中国人民解放军空军第十五空降军。这个军为满员空降兵编制，是直属中央军委的战略预备队，在军中有“千岁军”之称(注：陆军第38军号称万岁军)，在近年打击台独势力的数次大规模军事演习中都起到了尖刀的作用，是我军不可多得的一支威摄与实战并举的快速机动、纵深打击力量。
空军第15军于1961年6月1日成立，其基本骨干力量来自朝鲜战争中血战上甘岭的英雄部队，素以英勇善战而享誉海内外。历经1975和1985年的两次精简整编和1994年、97年的扩编后，我空降兵已逐步发展成为一支拥有引导兵、防化兵、汽车兵、工兵、炮兵、侦察兵、通信兵、步兵等8个技术兵种的现代化攻击型快速反应部队。进入90年代以来，台湾岛内台独势力的兴起使得15军受到中央军委的极度重视，砸重金研制和引进各式新型武器装备，尤其是火炮、战车等重型武器以及便携式通信器材和大威力单兵武器，各项资源也与优先配置，例如，91年引入10架大型IL-76MD型运输机的空军第13运输师就专门配合其各项作战行动使用，第34运输师在15军也长驻有调度协调指挥处。
15军现有第43、44和45三个空降师(注：原为空降教导旅编制，99年扩编为满员空降师)，军部驻地为湖北孝感，行政划分归属南京军(战)区，战略机动则由中央军委直接指挥和领导。94年，军内增设了数个“红色贝雷帽”特遣队，即特种作战营，配有动力翼伞。第44师的3个加强团专责攻台作战，以湖北一座仿台湾清泉岗空军机场的假想敌特训中心为基地苦练敌后破袭的各项技战术。需要指出的是，不同于空军某歼击师93年在甘肃鼎新建的同方位、全尺寸模拟清泉岗机场轰炸训练场(Bombing Range)，湖北的这座训练中心有机库、塔台、后勤等仿真建筑物和防空阵地，简易跑道可起降Y-8一级的运输机。另外，1993年底，总参作训部还把安徽三界地区的山地战基地改建为一座三军联合立体登陆作战基地，模拟台湾中部山区地形，供三军特种部队熟悉和发展“垂直包围”、“立体突击”等新型合成作战方式。 |
