明嘉靖三十四年（公元1555年），年方而立，已是翰林编修的张居正在休假江陵期间，翩然莅临应城，夜宿妙高古寺，作了一次风雅寓于老成的政治之旅。
此行意在造访他那位颇有政治主见的“四同”朋友李幼滋，约李幼滋同游衡山。张居正是湖北江陵人，李幼滋生于湖北应城西乡河头湾，他们是同乡；嘉靖十九年，16岁的张居正从荆州到武昌应乡试，比他长9岁的李幼滋也于同年赴武昌赶考，他们一起中举。嘉靖二十六年，两人相携赴京会试，张居正中二甲进士，李幼滋也金榜题名，他们是同年；明史选举志载，“非进士不能入翰林，非翰林不能入阁”，两位春风得意的新贵同时供职翰林院，张居正授庶吉士，三年期满，正式授翰林院编修，李幼滋授行人，嘉靖三十二年擢户部左给事中（给谏，郎中），他们是同朝；在20多年的宦海生涯中，二人志同道合，相携相助，他们是难得的同志。而张居正应城一行，实在是“四同”的一个结，是一种练达的政治默契，一次无言的政治联盟，一段坦荡的政治激励。
张居正于嘉靖三十三年回乡休假3年。查阅他的文集、书牍、诗稿，嘉靖三十四年，张居正到了一次武昌，大约深秋时节，他便兴冲冲地赶赴应城，邀约时在家乡的李幼滋同游衡山，激扬情魄，励志功名。他由武昌乘船下长江，逆汉水，漂流浩瀚的汉北荒湖，进大富水直抵西河渡口，系舟应城明城墙脚下。不巧的是，此时李幼滋因事外出，张居正“游园不值”，大失所望。在李家殷切的挽留下，张居正登上了妙高台。这真是一个妙不可言的去处。在城北约三里处，于平畴四望之中，一座高台突兀而立，面积不过300亩。台上绿树葱茏，古刹隐映。登台极目北望，大洪山余脉，北兆山主峰，山影如黛，风水地气奔腾而来，台东有沈港河逶迤缠绵，缓缓南流，台西有大富水澄如白练，色染落霞，面南放眼，城廓雄峙，喧嚣隔绝，如在桃源。妙高台鸿雪寺方丈代李侍郎尽地主之谊，侍弄得兴致尽扫的张居正雅致如燃。他夜宿寺院，题《至应城访李义河给谏宿古城寺妙高台》一首：“茂陵同病复何如，强半秋来未有书。岂为浮云愁堕甑，须知世路可翻车。青霄结绶谁为引，白首论交独共予。世事缤纷哪足问，隔江东畔有鲈鱼。”娓娓道出了终身相知相交的真情和携手一搏风浪的共勉，读来使人感怀。据说，这首诗由李幼滋裱褙后珍藏于河头湾老宅，清雍正朝编修应城县志时由他的后人献出。
张居正此次应城行直接的成果是约游衡山。以后，张居正又有一首《与李义河给谏约游衡山不至奉嘲》诗作，尽述他的这次应城之行，为约得义河游山而欣然。
张居正、李幼滋行游衡山当在嘉靖三十五年十月，同游者还有湘潭王会沙、汉阳张甑山，在山中盘桓八日，心同志交，尽兴而返。这次游山，张居正共写了两篇游记、十首诗。思绪张合，文采飞扬，心情好到了极点。其中有一首《谒晦翁南轩祠示诸同志》说：“愿我同心侣，景行希令猷。涓流汇沧海，一篑成山邱。欲骋万里途，中道安可留。各勉日新志，毋贻白首羞。”“莫言书生空议论，头颅掷处血斑斑。”从妙高台到祝融峰，他们完成了“欲骋万里”的共勉和相托，目光盯着北方，心志锁定北京，十年“万历新政”大约就是在这里蓝图铺开。 |
